Marieke Strik
“Ik denk dat de liefde voor de natuur bij mij al als kind is ontstaan”, vroeger ging ik iedere zondag met mijn gezin naar de Sallandse Heuvelrug. Als tiener ebde die interesse voor het buitenleven wat weg, maar inmiddels is het helemaal terug. “Ik merk aan mezelf dat ik de rust nodig heb, lekker het bos in. Voor kinderen geldt dat ook. Door te doen en te beleven pikken kinderen sneller dingen op en worden de interesses van een kind verruimt.”
Lange tijd heb ik in het westen van het land vertoeft als manager in een laboratorium gewerkt en onder meer in Heemstede en Amsterdam gewoond. Die hectische tijd ligt in het verleden. “Ik woonde midden in Amsterdam, maar zocht ook daar al veel de rust op in de bossen en op het strand. Mede door een burn-out die in 2018 werd het duidelijk voor me: ik wilde terug naar Wierden.” Hier werkte ik aan het herstel. Zo kwam ik in contact met Natuurmonumenten en ging als vrijwilliger aan de slag als gastvrouw bij De Pas in Haarle, aan de voet van de Sallandse Heuvelrug. “Daar heb ik ontzettend veel geleerd, ook over de natuur. Op die wijze zijn ook contacten ontstaan met het IVN. Daar is de basis voor Bosplezier gelegd. Ik werd namelijk natuurbegeleider voor de jeugd.”
Als natuurbegeleider zag de ik dat kinderen helemaal zichzelf worden in de natuur. Ze vinden het fantastisch om in het bos te zijn, iets te leren en te knutselen. “Ik ben lange tijd manager geweest en het begon te kriebelen. Ik wilde zelf zoiets op poten zetten, in Wierden. Niet omdat ik het beter kan ofzo, maar ik vind het leuk om te organiseren.” In 2021 begon ik met het organiseren van activiteiten voor kinderen. “Samen met boswachter Klaasje Koopman heb ik Bosplezier vormgegeven en opgebouwd. Heel erg leuk! Ik vind het belangrijk om kinderen met natuur te verbinden. Als je van jongs af aan respect mee krijgt voor de natuur, dan neem je dat je hele leven mee.”
Om in het bos te kunnen spelen en knutselen is een lap grond in het buitengebied natuurlijk een vereiste. Wat dat betreft heb ik geluk; mijn familie heeft een perceel bos in bezit aan de Bruine Hoopsweg tussen Wierden en Hoge Hexel. “Een ideaal bosperceel voor deze activiteiten. Elke maand op een woensdagmiddag organiseer ik rondom een thema een programma voor de kinderen. De natuur staat centraal, dus denk aan het maken van vogelhuisjes, bushcrafting, vogels spotten of boven een vuurtje marshmallows klaar maken.”
De start verliep soepel en de animo blijkt nog steeds te groeien. Het gaat zelfs zo goed dat er soms nee moet worden verkocht. “De groepsgrootte is maximaal twintig kinderen, maar inmiddels zijn er wel dertig aanmeldingen per keer.” Wellicht is het ontbreken van een Scoutinggroep in Wierden daar ook de reden van; kinderen kunnen in het dorp in hoofdzaak alleen maar kiezen voor sport. “En net als bij Scouting is er bij ons geen prestatiedrang. Je kunt jezelf zijn, met een trots gevoel deelnemen aan activiteiten.”
Bosplezier is geen vereniging en heeft geen leden. Kinderen kunnen elke derde woensdag van de maand van 14.00 uur tot 16.00 uur deelnemen middels opgave via info@bosplezier.nl. Om kostenneutraal te draaien wordt 5 euro euro per keer gevraagd.
Samenwerking boswachter Klaasje Koopman
Wij zijn Marieke Strik en Klaasje Koopman. We houden ons als boswachter en jeugdnatuurbegeleider bij Natuurmonumenten en IVN al jaren bezig met kinderen en natuur in de regio Twente. Sinds eind 2021 zijn we begonnen met het organiseren van kinderactiviteiten in de natuur bij Bosplezier. Kinderen bezig zien en enthousiast zien worden in de natuur geeft ons veel voldoening. We beschikken over een bos met overdekte ruimte maar de activiteiten kunnen ook op andere locaties worden uitgevoerd.